Giriş
Roma'nın düşmesiyle oluşan boşluğu dolduran papalar kendi otoritelerini kurmuşlardır. VIII. yüzyılda siyasal işlev kazanan papalık tarihi şekillendirmeye başlamıştır. Aforoz gibi siyasal yetkiler, papaların güçlenmesinde etkili olmuş, papalık siyasal otorite kurma yoluna girmiştir. Ortaçağ sonunda papalığın otoritesi yükseliyordu. Ancak 14. yüzyıldan itibaren ulus-devlet anlayışının uyanışı papaları siyasal anlamda zor günlerin beklediğinin habercisiydi.