Claude Elwood Shannon

Bilgi, bir mesajın belirsizliğini azaltan şeydir.

Claude Elwood Shannon, Amerikalı matematikçidir. Bilgi teorisinin babası. 1916’da Petoskey’de doğdu.  Ailesinde bilimsel bir gelenek yoktu ama Shannon, çocukluğundan itibaren matematiğin büyüsüne kapılmıştı. 10 yaşında radyo devreleri kuruyor, 14 yaşında Boole cebirini kendi kendine öğreniyordu.

1936’da Michigan Üniversitesi’nden çift ana dal (Elektrik Mühendisliği ve Matematik) ile mezun oldu. MIT’ye geçtiğinde, Vannevar Bush’un Differential Analyzer adlı analog bilgisayarı üzerinde çalıştı. Bu, onun devrelerden düşünceye geçişinin ilk adımıydı. 1937'de yüksek lisans tezi olarak yazdığı "Röle ve Anahtarlama Devrelerinin Sembolik Analizleri" adlı çalışmasında elektromanyetik rölelerin Boole cebiri kullanarak basitleştirebileceğini gösterdi. Bu çalışmasına 28000'den fazla kez atıfta bulunuldu.

1940’ta doktora tezini teslim etti: “A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits”. Bu tez, Boole cebirini elektrik anahtarlarına uygulayarak dijital devrelerin matematiksel temelini attı. O yıl, Von Neumann bu çalışmayı okudu ve “dijital devrimin manifestosu” dedi. Shannon, bilgisayarın donanımını doğuran adam olmuştu. Alfred Noble Amerikan Enstitüsü Amerikan Mühendisleri Ödülü'nü aldı.

1941’de Bell Laboratuvarları’na katıldı. II. Dünya Savaşı sırasında müttefik kriptograf olarak görev yaptı. Churchill ile Roosevelt arasındaki şifreli telefon hattı (X-System) onun tasarımıydı. Enigma’nın kırılmasında dolaylı katkısı oldu; 1943’te Alan Turing ile mektuplaştı, fikir alışverişinde bulundu. Savaş sonrası kriptografi makalesini yayımladı: “Communication Theory of Secrecy Systems” (1949). Bu, tek kullanımlık şifre (one-time pad) ile mükemmel gizliliği matematiksel olarak kanıtlayan ilk çalışmaydı. Aynı yıl IEEE Morris N. Liebmann Ödülü aldı.

1956’da MIT’ye Donner Profesörü olarak döndü. 1978’e kadar burada ders verdi, araştırma yaptı. 1966’da Ulusal Bilim Madalyası aldı. 1985’te  Kyoto Ödülüne layık görüldü. 1985’te IEEE Richard W. Hamming Madalyası aldı.

2001’de Medford’da öldü.

Eserleri: A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits (1940), A Mathematical Theory of Communication (1948), Communication Theory of Secrecy Systems (1949).